나이가 들며 갑자기 소화가 잘 안되고 쉽게 피로해지면 걱정이 되기 마련입니다. 혹시 갑상선 이상이 아닐까 생각하실 수 있습니다. 여러 경로로 정보를 찾는 과정에서 도움이 되도록, 여기서는 갑상선 기능 항진증의 정의와 원인, 그리고 증상과 관련된 식품 정보를 정리해 드립니다. 평소 자신과 주변의 변화를 잘 관찰하셔서 위험 신호를 놓치지 않으시기 바랍니다.
갑상선 기능 항진증이란
갑상선은 목 앞부분에 위치한 나비 모양의 기관으로, 갑상선 호르몬을 분비하여 체온 유지와 신진대사 조절 등 신체의 에너지 균형을 담당합니다. 갑상선이 과도하게 호르몬을 만들어 혈중 농도가 상승하면 신체 대사가 지나치게 활성화되어 과열, 과다한 발한, 체중 감소, 자율신경계 항진으로 인한 심박수 증가 등의 증상이 나타납니다.
반대로 갑상선 호르몬 분비가 저하되면 신체 활동이 둔화되고 체중이 늘며 심박수가 느려지는 등 전반적인 대사 저하 증상이 생깁니다. 갑상선 기능 항진증은 갑상선에서 분비되는 호르몬이 과다해져 혈중 농도가 높아지고, 이로 인해 갑상선의 생리적 활동이 과도해지는 임상적 상태를 말합니다.
갑상선 기능 항진증 원인
갑상선 기능 항진증은 여러 원인으로 인해 갑상선이 과다하게 호르몬을 생산하면서 발생합니다. 대표적인 원인은 그레이브스병(Graves' disease)이며, 임신 중의 급격한 호르몬 변화 또한 영향을 줄 수 있습니다. 그레이브스병은 면역계 이상으로 갑상선을 자극하는 항체가 생성되어 호르몬 분비가 과도해지는 질환입니다.
또한 뇌하수체에 생긴 종양(선종)이 갑상선을 자극하는 TSH(갑상선자극호르몬)를 과다 분비하는 경우나, 융모막성선자극호르몬(hCG)을 분비하는 종양에 의해 유발되는 사례도 있습니다. 이들 원인으로 갑상선 호르몬이 과도하게 생성되면 갑상선이 비대해지고 목 부위가 붓는 증상이 나타날 수 있습니다.
심박동이 빨라져 가슴이 두근거리거나 답답함을 느끼는 일이 잦아지고, 소화능력이 증가하여 식욕은 높아지지만 체중이 줄어드는 경우가 흔합니다. 설사와 같은 배변 변화가 동반되기도 하며, 갑상선 호르몬제를 과다 복용하는 경우 인위적인 기능 항진 상태가 생길 수 있습니다. 또한 과도한 요오드 섭취는 갑상선 독성을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다.
갑상선 기능 항진증 증상 10가지
1. 탈모
갑상선 호르몬 과다로 대사가 지나치게 활성화되면 두피와 모발에 스트레스를 주어 탈모가 발생할 수 있습니다.
2. 소화 불량
소화 기능이 불안정해지며 소화불량이나 복부 불편감이 나타날 수 있습니다. 일부 환자는 식사량에 큰 변화가 없는데도 소화가 잘 안 된다고 느낍니다.
3. 체중 감소
기초대사량이 올라가므로 같은 양을 먹어도 칼로리 소모가 커져 체중이 줄어들 수 있습니다. 개인차는 있으나 지속적인 체중감소가 관찰되면 주의가 필요합니다.
4. 월경 주기 변화
여성의 경우 갑상선 호르몬 불균형으로 인해 월경 주기가 불규칙해지거나 월경량이 감소하거나 무월경으로 이어질 수 있습니다.
5. 안구 돌출 및 안구 증상
특히 그레이브스병이 원인일 때 눈 주변 조직에 염증과 부종이 생겨 안구 돌출, 눈의 건조감, 충혈 등이 발생할 수 있습니다.
6. 갑상선 기능 항진증 - 신진대사 증가
갑상선 호르몬이 과다하면 신진대사가 전반적으로 활발해져 에너지가 빠르게 소모됩니다. 일상적인 활동만으로도 과도한 열감을 느끼고, 가벼운 환경 변화나 적은 활동에도 땀이 많이 날 수 있습니다. 이로 인해 심박수가 증가하고 수면의 질이 저하되어 불면이나 초조감을 유발할 수 있습니다.
7. 갑상선 기능 항진증 - 월경량 감소
여성은 갑상선 호르몬 불균형으로 인해 월경 주기와 양이 변할 수 있습니다. 월경량이 줄어들거나 주기가 불규칙해지며, 이와 함께 장운동 변화로 설사나 묽은 변이 잦아지는 경우가 있습니다. 생리 관련 변화가 지속되면 산부인과나 내분비내과 상담이 필요합니다.
8. 갑상선 기능 항진증 - 열 발생
대사가 과도하게 활성화되면서 체내에서 생성되는 열량이 증가합니다. 결과적으로 체온이 평상시보다 높게 느껴지고, 더위에 민감해지며 땀이 많아지는 경향이 있습니다.
9. 갑상선 기능 항진증 - 집중하기 어려움
많은 환자들이 집중력 저하, 과민성, 기억력 감소 및 불면을 호소합니다. 이러한 신경정신적 증상은 일상생활과 업무 수행에 영향을 미칠 수 있으므로 조기 평가와 치료가 중요합니다.
10. 갑상선 기능 항진증 - 만성 피로
지속적인 고대사 상태로 인해 에너지가 쉽게 고갈되어 만성적인 피로감을 호소하는 경우가 많습니다. 규칙적인 식사와 충분한 영양 섭취로도 피로가 해소되지 않는다면 갑상선 기능 검사를 고려해야 합니다.
갑상선 기능 항진증 약물 부작용
갑상선 기능 항진증 치료에 흔히 사용되는 항갑상선제인 메티마졸(또는 티오우라실 계열)은 갑상선 호르몬 합성을 억제하여 혈중 호르몬 농도를 낮추는 역할을 합니다. 이 약물은 요오드의 산화 과정을 차단하고 T4 형태의 호르몬 합성에 관여하여 호르몬 생성량을 줄입니다.
그러나 메티마졸 복용 시 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다: 두통, 구역·구토, 설사, 식욕부진, 간기능장애(황달), 근육통, 무과립구증(감염 시 고열·인후통 유발 가능), 백혈구감소증, 혈소판감소증, 재생불량성 빈혈 등입니다. 특히 복용 초기 무과립구증이 나타나면 심한 발열과 인후통이 동반될 수 있으므로 이러한 증상이 발생하면 즉시 응급의료기관을 방문하여 진단과 치료를 받아야 합니다.
갑상선 기능 항진증에 도움이 되는 음식 5가지
#1 복숭아
복숭아는 비타민과 유기산이 풍부하여 항산화 작용을 도와 활성산소를 제거하고, 골흡수를 억제하여 골다공증 예방에 기여할 수 있습니다. 또한 순환계 증상 완화와 발한·갈증 완화에 도움을 줄 수 있어 치료 과정에서 섭취하면 유익합니다.
#2 두부
두부와 대두 제품은 양질의 식물성 단백질 공급원으로서 근력 유지와 전반적인 영양상태 개선에 도움이 됩니다. 칼슘이 함유되어 있어 골다공증 예방에 기여하며 항산화 성분으로 활성산소 제거에도 도움을 주므로 식단에 포함시키는 것이 권장됩니다.
#3 검은콩
검은콩에는 이소플라본 같은 성분이 풍부하여 호르몬 대사에 유익한 효과를 줄 수 있습니다. 특히 여성의 호르몬 변화와 관련된 증상 완화에 도움이 될 수 있으므로 규칙적으로 섭취하면 이점이 있습니다.
#4 브로콜리
브로콜리는 해독 작용과 염증 조절에 도움이 되는 성분을 포함하고 있으며, 갑상선 호르몬의 과잉 생산을 억제하는 데 도움이 되는 식물성 성분을 함유하고 있다고 알려져 있습니다. 또한 수면 질 개선과 전반적인 면역 기능 유지에도 기여합니다.
#5 통밀
통곡물(통밀 등)은 비교적 칼로리가 높지만 혈당지수가 낮아 장기적인 에너지 공급에 유리합니다. 과도한 저칼로리 섭취로 인한 급격한 체중 감소를 방지하기 위해 복합 탄수화물인 통곡물을 포함한 균형 잡힌 식단을 권장합니다.
항산화 작용에 기여하는 식품
블루베리, 블랙베리 등 베리류는 강력한 항산화 성분을 함유하고 있어 활성산소 제거에 도움이 됩니다. 다양한 채소와 과일을 골고루 섭취하고 편식을 피하며, 과도한 섭취나 단식은 피하는 것이 좋습니다. 무엇보다도 규칙적인 식사와 충분한 영양 상태를 유지하는 것이 갑상선 질환 관리를 위해 최우선입니다.
마지막으로, 위에서 언급한 증상들이 의심되는 경우 전문 의료진과 상담하여 정확한 진단과 치료 계획을 세우시는 것이 중요합니다. 적절한 검사와 의학적 처치를 통해 합병증을 예방하고 일상생활의 질을 유지하시기 바랍니다.
